Shaun Kearney nosi zaštitnu masku, naočale, rukavice i bijele zaštitne čizme, gledajući prema svojemu domu na Sunset Mesi, dijelu obalne zajednice pored Pacific Palisadesa. Preživjela je požare koji su uništili Los Angeles, ali prognoza za vikend govori o novom problemu – skoroj kiši.
Kearney mora zatvoriti rupu na krovu da bi zaustavila ulazak padalina u kuću jer strahuje da će one biti prepune toksina. Dok razmišlja o popravcima i ponovnoj izgradnji kuće, strahuje da će ona potrajati godinama, a istodobno ne može ne pomisliti i na opasne kemikalije iz zapaljenih domova i automobila.
Kuće iz 1979. od azbesta
Većina susjednih kuća izgrađena je prije 1979. godine, kada se u njihov izgradnji slobodno koristio azbest. Sve su one pretvorene u pepeo.
– Premda naša kuća još uvijek stoji, očito je da ovdje ne možemo živjeti, kaže direktorica modnog brenda “Pleasing” u vlasništvu engleskog pjevača i tekstopisca Harryja Stylesa.
– Bit će još gore kad počnu razgrtati ruševine i uklanjati ih, to me najviše brine.
U požarima, koji su izbili 7. siječnja i još uvijek nisu obuzdani u potpunosti poginulo je 28 ljudi, a oštećeno je ili uništeno gotovo 16.000 objekata. Kiša će donijeti čišći zrak i poboljšati uvjete za gašenje požara, no vlasti su zabrinute da bi padaline zapravo mogle pogoršati situaciju.
Vatra je “prohujala kroz domove, uništivši vozila, elektroniku, plastiku, kemikalije, namještaj i brojne svakodnevne predmete i materijale, stvarajući opasnu mješavinu toksina”, upozorila je svoje sugrađane ovaj tjedan članica Vijeća LA-a Traci Parks, najavivši da će se početi s nastojanjem da se obuzda otjecanje vode.
– Kad počne padati kiša, tada se ona ulijeva u naše oluke, a potom u oborinske odvode… i na kraju stiže do naših plaža i oceana.
Betonske barijere na autocesti spriječit će klizišta
Da bi spriječili nastanak klizišta radnici su u petak postavili betonske barijere koje se koriste za kontrolu prometa na autocesti duž autoceste Pacific Coast i u četvrtima Palisades. Takva su klizišta usmrtila 21 osobu i prouzročila štetu od više stotina milijuna dolara kada su prije sedam godina zahvatila okrug Santu Barbaru.
Druga grupa radnika postavlja platnene pokrivače i slamnate barijere oko oborinskih odvoda da bi se isfiltrirali toksini i usporio protok vode.
Kamioni odvoze pougljenjene i uništene automobile, a mnogi među njima su toksični. Posla ima napretek jer je puno spaljenih vozila, a pritom su brojni odvodi ostali nezaštićeni.
U području Palisadesa su angažirani i na što bržem zatvaranju probušenih plinskih i vodovodnih cijevi, na popravku dalekovoda i na ‘krpanju’ cesta. To je područje u četvrtak posjetio predsjednik Donald Trump.
Kiša će pročistiti zrak, ali toksične tvari idu u oborinske odvode
Za subotu, nedjelju i ponedjeljak prognostičari su predvidjeli slabiju kišu, no Američki geološki institut upozoravaju na kratak, intenzivan pljusak koji bi mogao pogurati sve toksične tvari u odvode. Prognostička karta pokazuje da postoji velika vjerojatnost od petnaestminutnog pljuska upravo u području koja su zahvatili požari Palisades i Eaton.
I dok toksini iz spaljenih kuća bar djelomično ostaju u njihovim temeljima, vozila i mobilne kućice najčešće su parkirani na nepropusnim površinama poput asfalta, pa kada kišnica ‘spere’ metale sa spaljenih automobilskih akumulatora ili guma, oni će vjerojatno otići ravno u oborinsku kanalizaciju.
Premda je neposredna opasnost za ljudsko zdravlje od zagađenih oborinskih voda ograničena, utjecaj na ekosustave, uključujući i ocean, nije dobro proučen, upozorava Jackson Webster, profesor
građevinarstva na Kalifornijskom državnom sveučilištu Chico, koji je proučavao posljedice požara u kampu u sjevernoj Kaliforniji godine 2018. On kaže da bi oborinske vode mogle natopiti i vrtove i nekoć dobro njegovane travnjake.
Dio stručnjaka kaže da će kiša pomoći.
Opasnost od toksina nesaglediva
– Kada je posrijedi pročišćenje zraka slabija kiša je dobra stvar”, kaže profesorica s Instituta za okoliš i održivost UCLA Suzanne Paulson, koja proučava zagađivače zraka. Ona tvrdi da kiša, dok pada ‘hvata’ štetne čestice u zraku i taloži ih u tlu gdje ih živa bića ne mogu udisati, no ipak, za većinu stanovnika opasnost od toksina je nesaglediva.
Mladi bračni par, Daniel i Miriam Dvorsky sa sinom Jakeom u petak su pretraživali ruševine svoje u potpunosti izgorjele kuće u Sunset Mesi, tražeći uspomene koje su naslijedili od roditelja, no bilo je malo toga što su uspjeli spasiti.
– Više od ičega bismo željeli obnovu kuće, no bojim se da bi politička, ekonomska i ekološka ograničenja tu obnovu mogla jako otežati, kazao je Daniel, zajedno sa suprugom odjeven u bijeli kombinezon. Oboje na licima nose maske N95 koje im je osigurao Crveni križ.
Dok sjedi u plavome vrtnom stolcu, jednoj od rijetkih stvari koje je požar poštedio, u vozilu prolaze vatrogasci.
– Mogu li vam kako pomoći? Trebate nešto, pita jedan.
– Jedan viski, možda, lakonski mu odgovara Daniel.