Postoje teorije da je katolicizam u tajnosti prakticirao i William Shakespeare.
Petnaestog siječnja 1581. godine engleski je parlament donio zakon po kome je katolička vjera u Engleskoj zabranjena. Uvedene su teške kazne za one koji bi pohađali katoličku misu ili prakticirali katoličanstvo na neki drugi način. Dogodilo se to za vrijeme vladanja kraljice Elizabete I., koja je progonila katolike, za razliku od svoje sestre Marije, koja je pak progonila protestante.
U Elizabetino doba u Engleskoj je bilo izrazito opasno biti katolik, a posebice katolički svećenik. Tako su obitelji koje su pokušavale ostati katoličke imale u kućama skrivene rupe u podovima i tajne prolaze u koje bi skrivale svećenike ako bi državna kontrola pokucala na vrata. Postoje teorije da je William Shakespeare potajice bio katolik, no nije to smio priznati jer bi nastradao.
