Sveti Pavao Miki, po narodnosti Japanac, a po zvanju isusovac, živio je u prijelomno doba povijesti svoga naroda. Nakon pada središnje vlasti Japan je postao oko 100 godina poprištem sukoba između feudalnih knezova.
Sveti Franjo Ksaverski počeo je godine 1549. u Japanu prilično uspješno misionariti. Iako su novoobraćeni kršćani bili trn u oku japanskim religijama broj vjernika je rastao velikom brzinom. Militaristički vlastodršci pokazivali su ispočetka veliku naklonost prema kršćanima. Ipak je 1587. g. došlo do promjene držanja te je daljnje širenje kršćanstva zabranjeno a naređen je i progon svih misionara iz Japana.
Od tada je Crkva u Japanu izložena velikim pritiscima i napadima. Godine 1593. dopušteno je skupini franjevaca iz Filipina da djeluju u Japanu ali zbog sukoba s Korejom i nesuglasica sa Španjolskom strah od stranaca je rastao.
U toj napetoj atmosferi na smrt razapinjanjem na križ je osuđeno 6 franjevaca i 15 pomoćnika. Uz njih su osuđena i trojica isusovaca, među kojima se posebnom revnošću isticao Pavao Miki, te nekoliko vjernika.
Tako je u svemu 5. veljače 1597. pogubljeno 26 osoba i su poput svoga Učitelja život završili smrću na križu.