Papa Franjo u nedjelju je otputovao u džunglu otočne države Papue Nove Gvineje na jugozapadu Tihog oceana kako bi posjetio katolike koji žive u jednom od najzabačenijih područja svijeta te isporučio medicinske zalihe i drugu pomoć.
Putujući 1000 km u teretnom zrakoplovu C-130 kraljevskog australskog zrakoplovstva, papa Franjo je s malom pratnjom stigao u Vanimo, naselje s oko 12.000 stanovnika u sjeverozapadnom dijelu glavnog otoka Papue Nove Gvineje u kojem nema tekuće vode i struje.
– Pomoć koju je 87-godišnji Papa donio teži stotine kilograma, rekao je glasnogovornik Vatikana Matteo Bruni.
– Pomoć uključuje različite lijekove i odjeću, kao i igračke i glazbene instrument za učenike, dodao je Bruni.
Papa je tu zemlju od 600 otoka posjetio u sklopu 12-dnevnog putovanja u četiri zemlje jugoistočne Azije i Oceanije, najduljeg putovanja u svojem 11-godišnjem papinstvu.
U Vanimo je došao na poziv tamošnjih misionara Katoličkog instituta Utjelovljene Riječi. Oni su, kao i papa Franjo, iz Argentine.
– Činite nešto lijepo i važno je da niste sami, rekao je papa Franjo okupljenim misionarima i katolicima iz Vanima, kojih je, prema procjenama Vatikana, na sastanku ispred drvene župne crkve bilo 20.000.
U Papui Novoj Gvineji, prostranoj zemlji planina, džungle i rijeka, govori se više od 800 jezike i živi stotine plemena, uključujući desetke nekontaktiranih naroda.
Vatikan kaže da u Papui Novoj Gvineji, za koju se procjenjuje da ima od 9 do 17 milijuna stanovnika, ima oko 2,5 milijuna katolika.
Zemlja je postala glavna meta međunarodnih kompanija zbog plina, zlata i drugih rezervi.
Papa Franjo u subotu je pozvao vlasti na bolje postupanje s radnicima te apelirao na prekid etničkog nasilja zbog kojeg je posljednjih mjeseci poginulo desetak osoba.
Papa je zamolio katolike u Vanimu da stanu na kraj destruktivnim ponašanjima, kao što su nasilje, nevjera, iskorištavanje, zlouporaba alkohola i droga, koja oduzimaju sreću našoj braći i sestrama.
Prije nego što se 13. rujna vrati u Rim, papa Franjo posjetit će Istočni Timor i Singapur.
Papa Franjo jučer je održao misu pred 35 tisuća papuanskih vjernika na stadionu u glavnom gradu Port Moresbyju.
U propovijedi je poručio da se Papuanci možda osjećaju udaljeni od svoje vjere i od Crkve, no da im je Bog blizu.
Sedam osoba, od kojih su neke iskazale vjernost Islamskoj državi, uhićeno je zbog terorističkih prijetnji papi Franji.
Azijski mediji navode da su militanti bili ljuti zbog Papina posjeta najvećoj indonezijskoj džamiji Istiklal u Đakarti.