U Grudama je svečano otvoren Edukacijsko-rehabilitacijski centar za djecu i mlade s teškoćama u razvoju „Ivan Pavao II.“, na kojem je, zajedno sa izaslanstvom, nazočio predsjednik Hrvatskog narodnog sabora Bosne i Hercegovine dr. Dragan Čović.
Naglašeno je da Edukacijsko-rehabilitacijski centar „Ivan Pavao II“ simbolizira veliki korak naprijed u podršci djeci i mladima s teškoćama, omogućavajući im pristup specijaliziranim obrazovnim i rehabilitacijskim programima. Istaknuto je da od danas, djeca s teškoćama u razvoju u svojoj općini imaju najsuvremenije opremljen centar prilagođen mogućnostima, potrebama i interesu djeteta, s naglaskom na pružanje potpore u razvijanju i jačanju djetetovih potencijala te sprječavanju novih i težih poteškoća.
Na svečanosti otvaranja, predsjednik Čović izrazio je zahvalnost svima koji su doprinijeli realizaciji Edukacijsko-rehabilitacijskog centra „Ivan Pavao II.“ u Grudama, te je posebno istaknuo zahvalnost Vladi Republike Hrvatske na podršci i projektima: „Znamo poslati poruku i onoj djeci koja nemaju potrebu koristiti ovaj centar da razumiju kako su i oni, s druge strane, jednako vrijedni. To je suština. Bio bih sretan kada bismo mogli zajedno nositi ove križeve, kako bi roditelji djece s posebnim potrebama osjetili da nisu sami u onome što nose unutar svojih obitelji. Kada to zajedno činimo, tada to uistinu donosi jedno posebno olakšanje. Naravno, na poseban način, važno je da Republika Hrvatska nastavi raditi intenzitetom kakvim je i do sada, jer kada djelujemo zajedno, naša opstojnost na ovim prostorima nije upitna. Naša Ustavna jednakopravnost i naš europski put su neupitni jer sve to upravo mi predvodimo. Želim da ovaj dom, ovaj centar, bude slika nas, kakvi jesmo, a to znači da sve ostalo mora biti organizirano na najvišoj mogućoj razini.“
Državni tajnik Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan Republike Hrvatske, Zvonko Milas, istaknuo je ključnu ulogu Vlade Republike Hrvatske kao sufinancijera projekta, naglašavajući važnost izgradnje ovakvih centara kao izraz brige za one najranjivije: „Otvaranje ovog edukacijsko-rehabilitacijskog centra Ivan Pavao II. doista pokazuje kakvo društvo jeste. Svako društvo svoju vrijednost mjeri onim što čini, a otvaranjem ovakvog centra pokazujete da ste doista vrijedni jer brinete o onima koji su najranjiviji, najslabiji, najkrhkiji. Pokazujete da znate da su među vama, da spoznajete njihove živote i da ste spremni sudjelovati u njima na najbolji način. Ovaj čin doista je vrijedan pažnje, vrijedan svake kapi znoja, ali i puno više od toga. Svjedočio sam svakom koraku koji je slijedio sve do današnjeg dana, ustrajnosti, entuzijazmu i mukama, ali evo, mukama je došao kraj. Danas, kada otvaramo ovaj centar, doista sam ponosan što Vlada Republike Hrvatske na ovaj način sudjeluje u životu svoga naroda u Bosni i Hercegovini. I to ćemo činiti i dalje jer ljudi se prepoznaju po djelima. Ono što radimo, što ostaje iza nas, po tome će nas suditi, po tome će nas prepoznavati i pamtiti. A ovakvi projekti, poput onog kojeg danas otvaramo, vjerujem da pokazuju našu želju da život ovdje bude dostojan čovjeka i da zajednički stvaramo uvjete za ovu djecu. Život jednog naroda s dvije strane granice, koji znaju jedni za druge i koji, kao i prije 30 i više godina, i danas pomažu jedni drugima u partnerstvu, suradnji i međusobnom poštovanju, stvarajući sve ono što nam je potrebno.“
Općinski načelnik Gruda, Ljubo Grizelj, izrazio je zadovoljstvo ostvarenim, napominjući kako ovaj centar nije samo zgrada, već mjesto koje će postati drugi dom mnogim obiteljima, pružajući podršku i nadu: „Neka ovo bude naš čin poštovanja i brige o onima koji su najranjivija karika u našem društvu. S druge strane, neka bude naša podrška i ohrabrenje roditeljima naših najpotrebitijih, kako bi lakše i jednostavnije mogli obavljati sve svoje svakodnevne obveze koristeći usluge ove ustanove. Sve ovo radimo s jednim ciljem – prije svega da osiguramo dostojanstven život svakom našem čovjeku u našoj općini, ali i da stvorimo perspektivu za sve mlade koje vidite ovdje. Oni su ovo pozorno slušali i vjerujem da će zapamtiti, a siguran sam da će to dugo pamtiti i prenositi u budućnosti.“
Na koncu, istaknuto je da edukacijsko-rehabilitacijski Centar „Ivan Pavao II.“ u Grudama predstavlja primjer kako se zajedničkim snagama može postići mnogo, a svaki korak prema unapređenju uvjeta života djece s teškoćama u razvoju je korak prema izgradnji osjetljivijeg i solidarnijeg društva.
Uz predsjednika Čovića svečanosti otvaranja nazočili su i zastupnica u Zastupničkom domu PSBiH Darijana Filipović, predsjednica Federacije BiH Lidija Bradara, izaslanik u Domu naroda PSBiH Zdenko Ćosić, predsjednik Vlade Županije Zapadnohercegovačke Predrag Čović, ministri u Vladi ŽZH, veleposlanika Republike Hrvatske u Bosni i Hercegovini Ivan Sabolić, generalni konzul Republike Hrvatske u Mostaru Marko Babić, predstavnici izvršne i zakonodavne vlasti u Bosni i Hercegovini i Republici Hrvatskoj, predstavnici vjerskog, društvenog i političkog života, kao i brojni drugi uvaženi gosti.
