Hrvatski rukometaši odisali su zadovoljstvom nakon 33-30 pobjede protiv Njemačke u Hannoveru u susretu 2. kola kvalifikacijskog turnira za odlazak na Olimpijske igre kojom su praktički osigurali put u Pariz ovoga ljeta.
Hrvatska je pobjedom protiv Njemačke stigla do četiri boda, dok je Njemačka ostala na dva, a Austrija i Alžir su uoči svog međusobnog dvoboja bez bodova. Postoji još jedan scenarij, praktički nemoguć, po kojemu Hrvatska ne bi išla na Igre, no o njemu nitko ne razmišlja.
– Ukupno uzevši, naša igra nije bila baš najbolja, ali nemojte zaboraviti da smo imali dva finala Kupa u samo tri dana. Nije se niti moglo očekivati da će utakmica biti lijepa, ali pobijedili smo i to je najvažnije, izjavio je hrvatski izbornik Dagur Sigurdsson za službenu internetsku stranicu Hrvatskog rukometnog saveza (hrs.hr).
Osobito je sretan Mario Šoštarić koji bi u Parizu trebao prvi put u karijeri zaigrati na OI.
– Neopisivo je to koliko mi ova pobjeda znači. Ne znam tko će mi skinuti osmijeh s lica u sljedećih par mjeseci. Ovo sanjaš još otkako kao dijete počneš igrati rukomet. Preponosan sam i zahvalan ekipi koja je odigrala fenomenalno od početka do kraja.
Kapetan Domagoj Duvnjak bio je nešto umjereniji u slavlju: – Treba ostati zdrav do Olimpijskih igara. U prvom poluvremenu smo bili savršeni, Kuzma nas je pogurao s nekoliko odličnih obrana, imali smo krila i igrali lepršavo. U drugom poluvremenu je Wolff branio dobro tako da su se oni vratili, ali imao sam osjećaj kako imamo kontrolu nad utakmicom. Možda smo i iznenadili Njemačku s obranom 5-1.
– Utakmica za pamćenje za sve nas. Ostavili smo srce na terenu i zasluženo pobijedili. Ponosan sam na ekipu, bilo je pritisaka prije turnira, ali izdigli smo se iznad svega i pokazali karakter. Ključ je bio u našoj obrani i tranziciji, zahvaljujući Kuzmanoviću stvorili smo prednost koju smo i održavali, rekao je Luka Cindrić.
Hrvatska bi u Parizu šesti put trebala sudjelovati na muškom olimpijskom turniru u rukometu. Dosad je osvojila dva zlata (1996., 2004.), jednu broncu (2012.) uz po jedno četvrto i jedno peto mjesto.