Sveta Stolica je na čelu s tadašnjim vrhovnim poglavarom Katoličke Crkve papom sv. Ivanom Pavlom II. priznala Republiku Hrvatsku kao samostalnu i suverenu državu.
Ta odluka u Vatikanu je donesena dva dana prije nego što je Republiku Hrvatsku priznalo 12 članica tadašnje Europske zajednice.
Smatra se da najveće zasluge za priznanje imao, inače vrlo oprezne i spore vatikanske diplomacije, u hrvatskom narodu omiljeni papa Ivan Pavao II.
Dana 13. siječnja 1992. Hrvatska je dobila međunarodno priznanje od Vatikana.
Priznanje Hrvatske i Slovenije, dviju katoličkih država bivše Jugoslavije, Vatikan je najavio još 20. prosinca 1991. i to posebnim dokumentom koji se jasno odredio prema zahtjevima za priznanje te dvije države.
Prilično je nepoznato da je vatikanska diplomacija je prva u svijetu, još 3. listopada 1991., javno objavila da radi na međunarodnom priznanju Hrvatske!
Time je Vatikan dao nemjerljiv doprinos međunarodnom priznanju i samostalnosti Hrvatske.
Uz Vatikan najveći doprinos priznanju Hrvatske dala je Njemačka koja je još 19. prosinca 1991. objavila priznanje Hrvatske koje je trebalo stupiti na snagu 15. siječnja 1992.
To je bio okidač za ostale zemlje EU da na taj dan objave međunarodno priznanje Hrvatske.
Dan iza Vatikana, 14. siječnja 1992. Hrvatsku je priznao San Marino.
Stoga je vatikanski korak svakako bio vrlo značajan jer je došao prije međunarodnog priznanja država EU koje se zbilo dva dana kasnije. Osim toga, to priznanje je imalo veliko simboličko i ohrabrujuće djelovanje na hrvatski narod čija je trećina domovine bila okupirana.
Smatra se da najveće zasluge za priznanje imao, inače vrlo oprezne i spore vatikanske diplomacije, u hrvatskom narodu omiljeni papa Ivan Pavao II.