Zrakoplovna baza Mihail Kogălniceanu (MK) u Rumunjskoj sprema se da postane najveća zrakoplovna baza NATO u Europi, veća i od baze Ramstein u Njemačkoj, piše BBC.
Baza MK, nazvana po obližnjem selu koje nosi ime po političaru iz 19. stoljeća, uskoro će ugostiti eskadron rumunjskih F-16 zrakoplova, nedavno nabavljenih od Norveške, kao i bespilotne letjelice MQ-9 Reaper.
Dodatno, razvija se vojno naselje koje će primiti rotirajuće vojno osoblje kopnene vojske, zrakoplovstva i mornarice NATO-a iz 32 zemlje, naveo je BBC.
Pilot britanskih zrakoplovnih snaga RAF, poručnik Charlie Tagg, koji je na službi u bazi MK, rekao je za britanski javni servis da “postoji mnogo veća prisutnost SAD ovdje, mnogo više infrastrukture, smještaja, ljudi i opreme”.
Prema Taggu, napad Rusije na Ukrajinu izmijenio je područja preko kojih on leti i “strateški položaj misije”. Tijekom njegovog posljednjeg boravka u Rumunjskoj 2021. godine, NATO piloti letjeli su daleko iznad međunarodnih voda Crnog mora.
Međutim, sada se drže zone od 12 nautičkih milja (22 kilometra) iznad rumunjskih i bugarskih teritorijalnih voda “kako bi se izbjegli nesporazumi, eskalatorne situacije s Rusima”, dodao je Tagg.
”Ranije smo bili ovdje kao sredstvo odvraćanja od bilo kakve ruske agresije. Sada je to više kao uvjeravanje za druge zemlje NATO-a, poput Rumunjske, da smo ovdje i da smo voljni braniti”, rekao je i dodao kako nije bilo poziva za presretanje ruskog zrakoplova otkako je stigao, iako ih je bilo u prethodnim misijama, iznad Baltika.